澳洲風雲1876第六章福臨門開業

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    李福壽帶着何守田,范阿生,門欄仔幾人,親自動手清除橡膠倉庫大量雜草,平整地面和清洗門窗,打掃出來的雜物和垃圾堆滿了幾馬車。筆神閣 www.bishenge.com

    經過這一番苦功,位於亨德爾大街上的這一座陳舊倉庫重新煥發生機,變得鮮活亮麗起來。

    一干人等隨後又買來油漆,桌椅板凳,鍋碗瓢盆,爐灶和糧油調料等一應物事,飯館在緊張籌備中逐漸成型。

    忙碌了十餘天

    1867年9月19日

    取諧音「久要久」的好口彩,福臨門大飯店在一片喜氣洋洋的祝賀聲中正式開業,門口大紅的橫幅和燈籠充滿濃郁的華夏特色,並請來當地華人社團的舞獅隊熱鬧一番。

    「歡迎,歡迎,請進」

    范阿生拿着大紅色喜貼向外面走,臉上掛着殷勤的笑容,碰見熟識的人便熱情招呼。

    這一間橡膠庫房又長又大,地上鋪着堅固的麻石條,清洗乾淨後呈現極為紮實的質感,寬敞高大的庫房前端擺放着二十幾張方桌,可供近二百人同時用餐。

    在庫房的後半部用木板做簡單區隔,形成了12個雅座,可供客人們在相對私密的環境下喝酒聊天。

    嶄新的木板散發着橡木的芬芳味道,一切顯得乾淨而整潔。

    後廚設在庫房外面,由長長的馬廄改造完成,貼着牆壁砌了一排8個鍋灶,用的是昆士蘭州特產的優質煤炭,灶台上霧氣蒸騰,帶着蒸煮肉食的濃重香氣。

    福臨門飯店開設以後,在唐人街又招聘了6個廚子,還有近20名雜役,全都是清一色精壯男人。

    蒸饃的,燒水的,炒菜的,招呼客人的忙忙碌碌,一片喜氣洋洋的開業景象。

    距離後廚不遠的小木屋裏,李福壽苦笑着用手掂了掂,把最後的一英鎊六便士放在口袋裏,這是他剩下的全部財產了。

    拜老賭鬼米涅利的福,價值18英鎊的租賃費用一個大子兒沒花,這讓李福壽手頭寬鬆了不少。

    所以他才能夠大肆招人,購買米麵糧油和座椅板凳,把這個規模甚大的飯店開起來。

    整個唐人街飯店不下於30家,福臨門飯店的規模足可以排進前五,能夠同時招待超過300名顧客。

    李福壽敢於傾其所有,在於他的錢來得實在太容易,而且足夠年輕,做事帶着一往無前的虎氣。

    在碼頭玩「三仙歸洞」戲法一共賺了80多英磅,除去繳納人頭稅的44英鎊,剩下的全都用在飯店上。

    有賴於蒸汽年代英鎊的超強購買力,總算把這一切置辦齊備了。

    他伸手推開門走出去,一縷溫暖的陽光照射在身上。

    9月的昆士蘭碧空如洗,飄浮朵朵白雲,湛藍的顏色深邃的讓人心顫,空氣中夾雜着淡淡的薔薇花香,這是一個令人心醉的好季節。

    李福壽施施然的走出門,正好看見一個彪形大漢手拎着兩個大籃子迎面走過來,籃子裏面是煮熟的大塊牛肉,還冒着騰騰熱氣。

    「少東家,你老吉祥。」

    「嗯,懷玉,今天開業人多手雜,忙完了手上的活兒到前面招呼着,別出什麼亂子才好。」


    「知道了,馬上就去。」

    李福壽點點頭,和這個名叫南懷玉的北方大漢錯身而過,腳步沉穩的向前走去。

    由於近來華人和白人淘金者矛盾尖銳,紛爭不斷,唐人街有很多被打傷的華人淘金者或養傷,或猶豫徘徊,或畏懼不前,滯留在唐人街里不願意前往危險的礦場去上工。

    這樣的人群越來越多,雖然沒有精確統計,估算着怎麼也有大幾百人之多。

    因此,福臨門飯店招聘雜役,盡可以挑挑揀揀選擇最好的。

    近20名雜役都是李福壽親手挑選的,絕大多數都是江浙人士,而且是身強力壯的大漢,以性格忠厚可靠為主。

    南懷玉是其中少有的北方籍人士,他出生於武風盛行的滄州,自幼習得一手好拳腳,為人仗義好抱不平,在一次與白人淘金者的嚴重衝突中被槍打傷。

    傷愈之後,正在猶豫是否返回金礦場時,被李福壽招攬過來做雜役頭子。

    另外一名雜役頭子是身材削瘦精幹的劉山,二十四五歲的年齡,使得一手好槍法,也是在金礦場火併中被流彈打傷,剛剛傷愈不久。

    他們這種敢於為華工出頭的漢子,無疑是白人淘金者眼中釘,肉中刺,白人金礦場主最不喜歡的麻煩製造者,基本上可以宣告淘金者的生涯結束。

    這裏畢竟是大英帝國殖民者的地盤,南懷玉和劉山這樣的華工被打入黑名單,意味着前途斷絕,維持生計都非常艱難。

    劉福壽在這時候慷慨伸出手,對他們來說無異於天降甘霖,做起事來倍加勤懇。

    「東家,門口有幾個白人淘金者鬧事,他們都帶着槍,范主管正在與他們周旋,恐怕來意不善。」劉山快步從外面走進來,語氣急促的匯報。

    李福壽正在檢查大筐熱氣騰騰的包子,聞言回過頭去,眉毛一挑說道;「讓兄弟們操傢伙,跟我一起到前面看看到底怎麼回事?」

    「好嘞!」

    一群人呼啦啦的湧出門去,手裏握着10多杆黑黝黝的長槍,還有閃亮的刀劍,臉上都帶着野性的彪悍之氣。

    「呯」的一聲清脆的槍響過後

    福臨門飯店門口亂糟糟的人群瞬間安靜下來,只有拴在木欄杆上的幾匹強壯的夸特馬不安的嘶鳴着,打着響亮的響鼻,沉重的馬蹄踩踏在麻石板上「咚咚」作響。

    李福壽緩緩放下手中的左輪手槍,用嘴吹了一下槍口裊裊青煙,環視場上眾人說道;「是誰在我這裏鬧事?給我站出來。」

    看這架勢,一言不合就動槍,頓時震懾住了幾個白人淘金者。

    這幾個白人淘金者腰上掛着黃橙橙的子彈帶,斜插着0.4英寸口徑柯爾特牌單動左輪手槍,這種手槍打一發要撥一下槍機,就像美國西部片的牛仔一樣。

    「瞧,我們並沒有惡意。」領頭的這個白人淘金者叫盧克,曾經在碼頭輸掉三英鎊二先令,他張開雙手表示並沒有拿槍。

    被10多支黑洞洞的槍口指着,時刻都有生命危險,這幾個白人淘金者也不猖狂了。

    李福壽神情有些厭惡的皺了下眉頭,握着柯爾特左輪手槍冷冷的說道;「現在就請你們離開這裏,以後也不用再來,這裏並不歡迎你們。」

    「餵李,別這樣,我們應該是老相識,別忘了我還輸了三英鎊給你,我們來這裏只是想嘗嘗宮爆雞丁和糖醋裏脊,如果可以的話再喝兩杯。」

    「那你們需要交出武器,放在櫃枱上保管,等到離開的時候再取回,飯店不允許攜帶武器進入。」

    「這是什麼該死的規定,攜帶槍支是我的自由,你們不能干涉。」

    「要麼遵守我的規矩,要麼離開。」李福壽語氣堅定的毫不讓步,鬼知道這些酗酒以後就鬧事的白人淘金者會如何表現?

    福臨門飯店要想不成為戰場,三天兩頭的就鬧出流血事件,禁



  
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