明帝國的崛起第六百八十九章 竹嫣

• 上一章

• 返回目錄

• 加入書籤

• 下一章

    轟，轟。讀爸爸 www.dubaba.cc

    晚間秋雨急。空中電閃雷鳴。

    張昭和妻妾們已經自淮安府返回揚州。朝廷批示的公文剛到。張昭在前院的花廳里召集心腹們，安排處置鹽商，以及返程的事宜。

    重中之重有兩處。

    其一，兩淮鹽運司的官吏被一鍋端。改為大明鹽務公司兩淮分公司。這些天雖然通過第一批招考，充實大批人手，但必須要留一可靠人手在此主持大局。

    其二，真理報金陵分社在金陵的輿論浪潮之中搖搖欲墜，同樣需要一個忠心、得力的人手在此維持大局。

    縱是凜冬三九寒，終有花開春來時。

    江南的士林風氣、輿論引導，他不急於一時。但需要有人在這裏堅持傳播「火種」。

    正商議着，幕僚崔坤從外面進來，低聲道：「大帥，大鹽商陸奇文要被處斬的消息傳到陸家，陸家上下人心不穩。在下剛才去過一趟陸府。其有主母之實的竹嫣姑娘想要見大帥一面。在下已經將她帶到驛館中。」

    這話其實有點怪。

    大鹽商陸奇文被逮捕，其府中上下人等全部都被扣留在他城中的府邸中。

    園林那邊早空下來。張昭前些時日還帶着妻妾們去遊玩了。並在那裏接見了李巡道。

    陸府里的門禁並不算嚴。所有有消息流傳進去不稀奇。張昭不會讓下屬把僅僅只是「查封」層次的處罰搞出人命大案來。

    萬年年間，張居正死後給小皇帝抄家。欽差還未到，地方官先自作主張將張府封住，結果將張居正的家屬活生生的餓死十幾人，還有幾十個即將餓死。

    其長子張敬修臨死前詛咒道：「有便，告知山西蒲州相公張鳳盤，今張家事已完結，願他輔佐聖明天子於億萬年也。」

    張昭肯定不會讓下面搞出這樣的事情來。只要只要人不走脫、財物不轉移，傳遞消息之類的事情也不禁絕。

    但是，陸府不穩，怎麼就將其府中的「主母」竹嫣姑娘到驛館中來呢？

    這有什麼必然的聯繫嗎？

    王武、趙子龍、於參謀、錢寧，陳康幾人紛紛看着崔坤。

    崔坤老練微紅，也不辯解，只是對張昭拱手一禮。

    張昭沉吟片刻，道：「那我就見一見吧。你們先商議着。」他總要給崔坤這排名第二的幕僚一些面子。

    崔坤長長的鬆口氣，汗流浹背。他雖然在張昭面前「固執」，但其中的壓力只有他自知。張昭現在是「使相」啊！何況，他還是有私心。

    …

    …

    張昭在前院的廂房中見竹嫣姑娘。崔坤陪着。外面電閃雷鳴，屋內燭光明亮。

    竹嫣穿着薄薄的棉襖，頭髮微微的打濕，肩頭帶着雨跡，俏臉凍的微微發白。楚楚動人，我見猶憐。

    崔坤讓驛館的役夫送了一個炭盆進來，屋裏暖和起來。

    張昭仿佛沒看到崔坤的殷勤一般，做個手勢，道：「竹嫣姑娘，請坐。」

    「奴家不敢。」竹嫣細聲說道，姣好的面容上帶着哀求，「奴家夜裏來見伯爺，不為陸府的事，實則是為自己的私事。奴家想請伯爺恩准奴家去獄裏見我家老爺一面。」

    張昭喝着茶，點點頭，示意竹嫣繼續。

    他之前聽兩淮鹽運使權偉才說起「小秦淮」上的風月故事。據聞這位竹嫣姑娘就是大鹽商陸奇文捧的。乃是揚州城中有數的名妓，聲名遠播。

    而一個月前，陸奇文將其贖回府中，據聞是有意續弦。所以，剛才崔坤說竹嫣無主母之名，有陸府主母之實。

    竹嫣娓娓的道：「我家老爺觸犯朝廷律法，要被處斬。奴家絕不怨伯爺、朝廷、只是想在他臨刑前和他說說話。奴家不會讓伯爺難做，明日必和他一起赴死。」

    張昭一愣。這姑娘看着很年輕，雖然要被流放到東北四布政司中，但距離死還遠的很吧？開口道：「竹嫣姑娘，這是為何？」

    竹嫣眼睛泛紅的道：「伯爺，陸老爺曾救奴家於水火之中，又為奴家揚名城中，更為奴家贖身。此生心已屬他。他既死，奴家也不想獨活於世間。」

    張昭看着她，輕輕的嘆口氣，想勸但終究是沒說出口，道：「身上有銀子嗎？季珪，給她拿點銀元。你花點銀子去酒樓里叫份酒菜，再梳洗一番再去監獄裏吧。我准許你一直待到陸奇文明日行刑時。去吧！」

    竹嫣微怔，她沒有想到傳說中蠻橫、狡詐、殘暴的「張使相」會答應她的要求，而且還做這樣的安排。跪下來，叩首道：「民女謝伯爺開恩。」

    張昭點點頭，受她一禮。

    崔坤將淚流滿面的竹嫣送出去，半響之後才返回到廂房中，向張昭請罪：「學生有罪。請大帥處罰。」

    張昭在喝着茶，他本來就是等崔坤回來解釋，擺擺手，「君子成人之美。這沒什麼的。我也沒想到裏頭有這樣一段故事。嗨。季珪，你可是看上人家了？」

    崔坤臉上有點紅，咬牙道：「大帥，我…我只是憐惜竹嫣姑娘一片真情。大帥，陸奇文一定要殺嗎？他其實一直都很配合我們，並未有任何失禮的地方啊！」

    這是他一直想不通的地方。這事，實在是有些殘酷。幕後的人明明是魏國公府。

    要說這些鹽商一直反抗，如宮和正、封炎這樣的，該殺殺，該流放流放。陸奇文真的是一直在配合。徐雨伯被抓之後都交代了，其根本沒有摻和「抵抗」的事。

    竹嫣的故事太感人。他其實想救下這姑娘。

    張昭一陣無語，搖搖頭，末了終究還是給了一句解釋，「季珪，我殺他是因為他販賣私鹽。新鹽法要推動起來，讓大明百姓人人吃得起鹽，豈能因一人而廢？因一份悽美的愛情就廢止？」

    說着，起身離開。

    崔坤愣在當地。

    …

    …

    竹嫣梳洗一番，提着美酒佳肴到鹽運司官衙的監獄中。

    漆黑的監獄中異常的潮濕。而且，人人麻木。當獄卒帶着一個女人且非常漂亮的女人進來時，各種聲音響起。有污言穢語，有求饒喊冤的。

    陸奇文、陸德業和心腹掌柜、賬房等人關在一起，一共七人。牢房不足。

    這時，見到燭光下的俏臉，整個人都呆滯住，「嫣兒？」