珠玉同歸第二章、阿珠

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    大少爺給她取名阿珠，因着當初她來時，滿身的泥污，一番換洗過後，卻洗出個如花美眷出來，正應了那「明珠蒙塵」之說。大少爺便給他取了阿珠這個名字。他本屬意明珠二字，可她卻說，自已一個下人，怎麼當得起明珠二字，於是便用了平常小戶人家的阿珠。

    她說是個下人，卻又怎麼會有這樣的下人，一雙羊脂白玉手，肌理透明，顯是沒吃過苦。她一張芙蓉面，生得花團錦簇，五官說不出的齊整，雙目幽深似漆，鼻樑嬌翹而挺，紅唇不點而珠。

    滿院的丫頭婆子，便是整個南水，怕是找不出第二個人來。她那樣子，也就約摸十六七歲，正是好年華，便是神仙見了，也要思凡的。

    這大少爺因着身上不好，故而到得二十出頭年紀，還未娶妻，到底青春年華，血氣方剛，一顆春心，早已動盪。

    且不說阿珠這般相貌，她平日裏行動作派，無半點小家子氣，皆是落落大方，言辭談吐，無半點粗俗之色。饒是南水大戶人家的小姐，有她這分氣度的無她這般品貌，姿色上佳的，又不如她這份從容心性。總之，便上吳老爺見多識廣，也對她讚不絕口。

    她還隻字，不只識字，還寫得一手蠅頭小楷，便是吳家賬房裏的先生，也相形見絀。她甚至會打算盤，會算賬理家。

    吳善誠驚喜不已，漸漸對他着迷。見她一笑，如牡丹盛放，國色天香，她一怒，清冽如荷，不可褻玩，她一哭，整個梨花帶雨，美不勝收。

    他怎麼敢生病，日日躺在床上便不能時時見着她，故而他顧自己顧得極好，但到底還是馬失前蹄，怪自己大意。

    所幸，母親指了她來陪，瞧她一天在跟前伺候，這會子又心疼無比，於是，她端來的藥，他大口大口地喝個乾淨，只為盼她一個笑容，如春風拂面。

    細細想來，她只一個錯處，那便是自二少爺救她之日起，她便記不起前塵往事，更記不得自己姓甚名誰，家住哪裏。

    吳老爺見多識廣，細細看下來，猜她約摸是哪個大戶人家弄丟的小姐，故而不敢怠慢，名義上說是丫頭，實則當半個小姐養着，在大少爺的偏院裏頭住着，願意就做些活計，不願意便閒着，反正吳家短不了她那口吃喝。

    誰知道大少爺卻將她當寶貝寵着，等閒雜事不許她沾了手，便是輕拿輕放的活計，人手再不夠，寧願自己上前，也不肯委曲了她。

    阿珠微微一動嘴角，笑容不易察覺：「我去花園裏剪幾枝花來，放在你床頭，你看着舒心，病也好得快些。」

    這等心思，豈是等閒的丫頭女子能有的？吳大少爺怎麼能不心花怒放？

    園子裏頭有塊吳老爺各處收羅來的奇花異草，他也好趕個時髦，種了一片各色玫瑰在園子裏，不過圖個新奇，方園好也一番吹噓。

    如今正是草木蔥蘢，百花競放時節，園子裏處處春色，三步一景，五步成畫，叫人心曠神怡。

    阿珠舉着剪子，正無從下手，後頭提着花籃的小丫頭也是看得呆了，拿不準到底是花兒更艷，還是人兒更嬌些。

    她聽得遠處傳來說話聲，催促道：「阿珠姐姐，好似有人來了！」

    「這便好了。」這番催促，倒叫她下手利落起來，她一向不喜見生人，幾剪下去，七八枝玫瑰裝滿了籃筐，便說：「夠了，我們回去吧！」

    只是晚了，還是叫人看見了。

    「站住！」吳善仁呵斥道，「這誰家姑娘，膽敢禍害我家花園？」

    他中氣十足，聲音自然洪亮，倒叫阿珠一驚，不過她很快鎮定下來，悠悠轉身，福了一福，只不說話。

    吳管家趕緊說明：「這是大少爺身邊的阿珠姑娘，說來，二少爺也該知曉的，兩月前，還是二少爺救了她再交到大少爺手上的。」

    「是她？」吳善仁驚叫，當初他分明從個泥堆里撿出個活物，是男是女，是人是狗他不及問清，便交由前去送錢糧的大哥了，他本着顆救人一命的心思，只當舉手之勞，便再未掛在心上。

    阿珠乍一聽吳管家這話，抬了眉眼，端詳起自己這救命恩人來，她自是要上前磕頭謝過大恩。

    只是這一眼，於這二少爺卻如天雷動地火，失了魂魄，從此經年，每每想起，再無人能動其心志。

    他不解，怎麼那個泥丸子，他踢了一腳也只微微動彈的泥丸子，出落成這般如花似玉的天仙來。他這些年，也去女學堂里逗弄過女學生，也曾聽了哪家小姐的艷名去爬牆一窺究竟，青樓窯子，那更是經常出沒，卻幾曾見過這般品貌的。

    「二少爺，阿珠姑娘跟您行禮呢！」吳管家提醒他。

    他這才回過神來，一片憐惜：「快請起，快請起！」說罷卻要伸手去扶，見阿珠一縮，又覺唐突，這雙手，實在不知要往哪裏擺才好。

    「大少爺正等着，阿珠先告辭了。」她音色婉轉，進度有據，全不似家裏的丫頭那般唯唯諾諾。

    吳善仁一時失了神，瞧着她去的方向伸長了脖子張望。

    吳管家瞧在眼裏，不動聲色，提醒他道：「二少爺，嚴先生正等你呢！」

    他這才察覺失態，頗不好意思，忙跟嚴懷禮告罪，不想這嚴懷禮卻一副心事模樣，倒解了他幾分尷尬。

    吳善仁將嚴懷禮引到廂房便迫不及待地告辭出來，他一路直奔吳善誠房裏去，他要看個究竟，這泥丸子怎麼就變成了個大美人。莫非這世上真有那田螺姑娘，只是自己有眼無珠，沒認出來。

    吳善誠雖在病中，卻也一向通曉世情，這二弟的眼光還未從阿珠身上移開過，他不由得生出一絲妒意，卻又覺得不該，便很快壓制下去。到底是自己親兄弟，不應該呀不應該，再說阿珠本是二弟所救，看來還是自己私心重了些。

    他將往事訴與二弟知道，兩月以前，他本應了母親，知曉二弟從南水路過，便與管家送了錢糧去。碰巧二弟拎了個泥丸子回來，說是個活物，還有口氣在。

    他因着體弱，自小信了佛緣，一向行善，便將這泥丸子接了過來，想着救她一命，等活過來，送些盤纏，也算結個善緣。